Plastika in njeni kompozitni materiali ne omogočajo le približno 40-odstotnega zmanjšanja teže sestavnih delov in približno 40-odstotnega zmanjšanja nabavnih stroškov, temveč omogočajo tudi izpolnjevanje prilagojenih zahtev uporabnikov-in prilagajanje spreminjajočim se zahtevam trga-z ustrezno izbiro materialov in postopki oblikovanja. V zadnjih letih je njihova uporaba v gospodarskih vozilih vse bolj razširjena; zlasti v notranjih komponentah delež uporabe plastike vztrajno narašča. Trenutno so notranji sestavni deli srednje-do-težkih-komercialnih tovornjakov z izjemo nosilnih-konstrukcijskih elementov večinoma prešli na plastično konstrukcijo.
Armaturna plošča je kritična komponenta v notranjosti tovornjaka, ki služi kot konvergenčna točka za varnost, funkcionalnost, udobje in estetiko. Zasnova vsakega posameznega odseka temelji predvsem na njegovih inherentnih funkcionalnih zahtevah, kot je podrobno opisano spodaj:
1. Instrumentna plošča mora imeti potrebno stopnjo togosti, da zagotovi pravilno delovanje njenih pritrjenih komponent v pogojih visoke hitrosti in tresljajev. Poleg tega zahteva vrhunske-zmožnosti absorpcije energije za ublažitev vpliva zunanjih sil na-potnike na prednjih sedežih v primeru nesreče. Za glavno konstrukcijsko okostje armaturne plošče se oblikovalci lahko odločijo za kovinski okvir ali mineralno-ojačan PP material; nasprotno pa so za osrednjo nadzorno ploščo in okrasje, ki obdaja instrumentno ploščo-glede na njihovo zapleteno in kompleksno konstrukcijsko zasnovo-pogosto izbrani trši materiali, kot je PC/ABS.
2. Instrumentna plošča mora izkazovati močno toplotno odpornost, da se zagotovi njena nadaljnja funkcionalnost v pogojih delovanja. Natančneje, materiali, ki se nahajajo na sprednjem robu plošče, zahtevajo oceno toplotne odpornosti nad 120 stopinj; območja, izpostavljena neposredni sončni svetlobi, zahtevajo oznako, ki presega 110 stopinj; in območja, ki niso izpostavljena neposredni sončni svetlobi, zahtevajo oznako, ki presega 90 stopinj. Površinska obloga ohišja glavne armaturne plošče zahteva posebno visoko toplotno odpornost, za katero so običajno izbrani materiali, kot sta PVC/ABS ali modificiran PP.
3. Instrumentna plošča mora imeti tudi določeno stopnjo estetske privlačnosti. Medtem ko lahko uporaba postopka brizganja z brozgo za glavno telo znatno izboljša kakovost površine, so s tem povezani stroški razmeroma visoki; posledično se ta tehnika trenutno uporablja predvsem za instrumentne plošče osebnih vozil, medtem ko srednje{2}}do-težki-tovornjaki običajno uporabljajo postopke vakuumskega oblikovanja ali brizganja. Vse sprednje plošče-vključno z obrobo, ki obdaja leve in desne zračne odprtine ter osrednjo okrasno letev-je mogoče izboljšati s površinskimi obdelavami, kot so simulirane teksture lesnega zrna ali hidro-potapljanje. Za te aplikacije so prednostni polarni materiali,-kot sta ABS ali PC-, saj so zelo primerni za barvanje (medtem ko je mogoče ne{12}}polarne PP materiale barvati po površinski aktivaciji, je postopek običajno bolj zapleten in doseganje dosledne kakovosti barve je lahko izziv).
4. Površinski sijaj armaturne plošče mora biti nadzorovan, da se prepreči bleščanje. Možnosti materiala vključujejo PP ali PVC/ABS; prvi običajno kaže stopnjo sijaja<5, while the latter-offering superior results-maintains a level of <3. Additionally, surface gloss can be reduced by applying surface paint to plastic components or by utilizing mold texturing techniques such as sandblasting.
5. Na podlagi zahtev po mehkem otipu lahko ohišja armaturne plošče na splošno razvrstimo v dve vrsti: togo in mehko. Slednji se na splošno dojema kot višjega razreda kot prvi. Toge ohišja armaturne plošče imajo preprosto strukturo, sestavljeno iz enega samega enotnega materiala; običajno ne potrebujejo ločene površinske prevleke in jih je mogoče oblikovati neposredno z brizganjem. Nasprotno pa mehka ohišja armaturne plošče sestavljajo tri različne plasti-površinska obloga, blažilna plast in strukturni okvir-in uporabljajo kombinacijo materialov. Običajne kombinacije materialov vključujejo PVC/ABS za kožo, PU peno za oblazinjenje in kovinski okvir (ali mineralno-ojačen PP/ABS/PC) za strukturo. Te komponente so običajno oblikovane s postopki, kot so termooblikovanje pozitivnega-kalupa, termooblikovanje negativnega-kalupa, ulivanje z brozgo ali nanos PU razpršilne prevleke. Za armaturne plošče gospodarskih vozil-kjer so stroškovna{13}}učinkovitost in posebna pričakovanja kupcev ključni dejavniki-modeli nižjega-do-srednjega-razreda običajno uporabljajo toge, modificirane PP materiale, oblikovane z brizganjem. V nasprotju z-modeli višjega cenovnega razreda večinoma uporabljajo kompozitno strukturo, ki jo sestavljajo PVC obloga (termoformirana), blažilna plast iz PU pene (lita-lita) in jekleni okvir (vtisnjen) ali mineralno{21}}ojačen PP okvir ({-brizgano{22}}lit).